Bączek to niewielka łódź wiosłowa, dziecięca zabawka i okazuje się, że także ptak – mała, trzcinowa czapla. Czapla zdrobniała, czapla maleńka, czapla huczek… Bączek.

Łacińskie Ixobrychus pochodzi z greki i oznaczać ma tego, który huczy w trzcinie bądź też tego, który trzcinę pożera… (?) Znając skrytość bączka i jego wybitnie trzcinowy tryb życia, można przymknąć oko na tę nieścisłość. Mimo odmiennych zwyczajów, odmiennego wyglądu oraz głosu, ptak ten dziedziczy imię po swoim większym, czaplim krewniaku bąku. Mógłby zostać czapelką, gdyby ta nazwa nie była już przypisana czapli złotawej. Zoolog Feliks Jarocki na początku XIX wieku wyszedł z osobliwą propozycją nazwy: czapla zdrobniała. I nazwa faktycznie została zdrobniona, ale nie od czapli lecz od bąka.

Fot. Witold Muchowski